不器用な方法
最終話：「再び」




ここは何階だったかと、頭は必死に思い出そうとする。
ただ考えなくても判ることは、地面が遠いこと。
まだ、やりたいことは全然やっていないのに！

サタン様にだって、振り向いてもらってないのに！
そうだわ、アルルにもまだ謝ってないじゃない。
随分勝手なことを言ってしまって、きっとあの子は困ったわ。
レポートは、シェゾに渡したから良いとして。
とにかく、このまま死ぬのは絶対いやよ！

地面との距離があるせいか、色々なことが思い浮かんだ。
ミノのこと、ジイのこと、お父様やお母様のこと。
走馬燈はなぜか流れなくて、やり損ねたことばかりが思い浮かぶ。
だから最後の方にはもう、私とサタン様の結婚式の情景だけが思い浮かんでいた。

色々なことが合わさって、叫び声が自然に出た。
「シェゾのバカーーーー！！」

「何でだよ！」
返事は、思いの外近くから返ってきた。
「え？」
疑問に思って目を凝らすと、上方に人影が見える。
闇のように黒い服、月のように光る銀髪。
海のように深い、青の目。
紛れもなくそれは、見知った人物、シェゾ・ウィグィィ。

魔法を使っているのか、落下速度は以上に速かった。
あっと言う間に、私の隣に位置する。
感想を思いつく間もなく、シェゾの呪文詠唱だけが耳に入ってきた。
「レビテイション」
私の知らない魔法を、シェゾは放つ。
すると、私の体は浮遊した。

「間一髪だな……」
シェゾの疲れた声に応じて、下を見れば、地面は随分と近くなっていた。
後数秒で、私は潰れたトマトのような遺体になっていたことだろう………。
考えると、ぞっとしない。
私は顔をしかめて、シェゾの服を握り締めた。
「もっとしっかり掴まっておけ。
その方が、魔法を掛けやすい」
私は言われた通りに、シェゾの腕にしがみついた。
「いや、痛いからもうちょっと手加減してくれ」
一々注文の多い男である。

一瞬間を置き、私達は再び浮上した。
高く、高く、どんどん上がる。
周りの風景が、ゆっくりと下に流れ落ちた。
教室も、眼下に下った。
「あれ？」
シェゾは一体何をする気なのかしら。
未だに止まる気配はない。
地面付近にある物は小さく見えて、ついには学校の屋上さえ足下に来てしまう。

変な感じがした。
どんなに高くても、私が見られるのは、屋上から眺める風景まで。
小さい頃はジイと一緒に気球の乗せてもらったけど、
見知った場所の空を漂うのは初めてだった。
空を、一蹴りする。
当然底には何も、足場になるような物はなくて、気球とは大違い。

心は不思議と安定していて、恐怖はない。
シェゾは何を考えているのか、相変わらず判らないけど、落とされはしないだろうし。
私は、しばらく浮上していく感覚を楽しんでいた。

魔導学校が小さく見えて、その四方に魔導学校のある魔導島の名所が見える。
魔物が住まう広大な地、東の森。
琥珀の精霊が宿っていると言われる、古く美しい神殿の建つ北の湖。
古くから存在する魔神が封じられている、西の洞窟。
魔導島の人気スポットである、活気の溢れる南の町、コスターチェ。
薄暗い中でも、不思議と眼下に見渡せた。

どれくらいしてか、不意に上昇が止まる。
「これくらいで良いか」
シェゾを見上げるついでに目に入った星空は、とても近くに見えた。
「魔法使いついでだ、見方を変えるにはまず立ち位置を変えてみろ。
同じ風景ばかりでは、自分が何処にいるのかすらも判らないだろう？」

私は今まで、きっと森の中を歩いていた。
同じような木々ばかりが生い茂っていて、自分が進んでいるのかも判らない。
木々で辺りを遮って、他の物も見えない。
森の中を歩いてばかりじゃ、疲れるでしょ。
たまには止まってみるのも良いんじゃない？
木に登ってみたら、違う物が見えるかも知れない。
木の根本に腰を下ろせば、同じに見えていた森の変化が掴めるかも知れない。
ずっと同じじゃ疲れてしまう。
「うん、そんな感じ」

今の時頃は、夕暮れも過ぎ去り、夜を迎えるだけの世界。
微妙であまり情緒もない情景だけど、それも良いかと思う。
この夜で一番すてきなのはサタン様。
でも他にもすてきな物はたくさんある。
ただ私の場合は、どうせなら一番すてきな人を手に入れたいだけ。
それが、私。

「ありがとう、シェゾ」
不意にポツリと言ってみれば、面食らったようにシェゾは目を見開いた。
ちょっと腑に落ちない反応だけど、今は目を瞑っていてあげる。
あなたが驚く顔よりも、眼下に広がる世界を見ていたいから。

今は一息つきましょう。
そうしたら明日からまた、私は走り出せるわ。






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