不器用な方法
プロローグ：「見失った人」




私は必死に後を追う。
後ろ姿を見失わないように、全速力で駆けていく。
教室からどっと溢れ出る、人混みが邪魔だわ。
誰も私の行く道をふさがないで、私は置いてけぼりにされてしまう。

足がもつれて、バランスを崩す。
人混みが支えになって転びはしなかった。
その代わり、見てしまった。
あいつを、見失ってしまった瞬間。
曲がり角の奥に、後ろ姿が消えていく。
私は叫んだ。

「シェゾ！」

伝わることのないまま、人混みだけが流れる。
私は口をへの字に曲げて、手の中にある紙の束を筒状に丸めた。
「あいつ〜、生徒がレポートを渡す間くらい教室にいなさい！」
そして、担任の新任教師に悪態を一つ。
そうでなければやっていけない。

広がる孤独感は拭えないまま、いつも孤独な男さえ人ゴミに消えていく。
私は置いてけぼり。

魔導力のない私にでも、どうか誰か振り向いて。
虚しく、冷たい風だけ、私の心に吹き抜けた。


俺が魔導学校の教師になってから、早数ヶ月が経つ。
魔導学校といえば、魔法を教える学校の中でもトップクラスの学校だ。
世界を恐怖に叩き落とす役を担う闇の魔導師を自称する、俺、シェゾ・ウィグィィも、
同校出身だったりする。
つまり良かれ悪かれ、トップクラスの魔導師を生み出してきたわけだ。

俺は闇に取り憑かれた。
名前の意味は闇。
背負う運命は闇。
共にあるのは闇。
相棒である意志を持った剣でさえも、闇の剣、闇だ。

なのに俺が人間と、しかもガキと接することを強要されるこの職に就いたのは、
ひとえにある小娘のせいである。
純粋な魔導力を持つ小娘、アルル。
その魔導力欲しさに近付いてみれば、とんだ奴だった。
アルルを繋ぐ枷はない。
魔物とか人間とかお構いなしに、「友達」にしてしまう。
どんなに辛くても、自分のルールは消して破らない。
全力で突っ走る、おとぼけ娘だ。

多分俺は、アルルに枷を外された。
闇が薄らいで、光が差し込んでくるようだった。
気が付けば、勉強を教えろだとか言われて、引き受けてしまった。
いつの間にか、アルルが在学する魔導学校の教師にまでなってしまった。
外された枷は、俺を判らない所まで連れて行く。
俺はぬるま湯につかりながら、流されているような気分だった。

丁度今、人混みの流れが俺を運んでいくように。
「シェゾ！」

人混みの中から、声が聞こえた。
知った声だ。
微かに首を動かし、視線の端に姿を捉える。
正確には、彼女の象徴だけが見えた。
青い髪。
「ルルー？」
しかし彼女の姿は、すぐに見えなくなった。

戻ろうとした。
人混みが邪魔だった。
だけど圧倒的な流れに逆らうことは出来ない。
教室のでかい窓ガラスが、一枚丸ごと割れる事故があったため、
人は一気に教室から流れ出てくる。
流されてばかりいる弱った俺には、食いしばるだけの力がなかった。

見失う。
俺の中に、その文字がでかでかと浮かび上がっていた。






Novel→　　　　　　　一話へ



この壁紙は「空中庭園」の素材を使わせていただいています。